日式庭院设计最主要的特点，包括传统的耙有细沙纹的禅宗花园、融湖泊、小桥和自然景观于一体的古典步行式庭园、以及四周环绕着竹篱笆的僻静茶园。现在日式庭院景观逐渐摆脱诗情画意和浪漫情趣，走向了枯寂佗螺的境界，日式庭院有几种类型，包括传统的耙有细沙纹的禅宗花园、融湖泊、小桥和自然景观于一体的古典步行式庭园、以及四周环绕着竹篱笆的僻静茶园。

日式园林整体风格的宁静、简朴甚至是节俭的，它的色彩奇妙，里里外外都泛着灰色，而不是俗气的艳色，各种装饰也降到最低限度。造园手法日本传统庭院中的真、行、草布局手法，则表示了由繁到简、由仿真到拟意的不同风格样式。日式庭院凭着对水、石、少的绝妙布局，用质朴的素材、抽象的手法表达玄妙深邃的儒、释、道法理。

 日式风格庭院更注重地面的装饰，庭院中洋溢着一股生命的力量，木质材料，特别是木平台在日式庭院中经常使用，此外还有碎石、汀步、残木、照明用的石灯笼、青苔石组和竹篱笆。

植物应用常绿树较多，一般由日本黑松、红松、雪松、罗汉松、花柏、厚皮香等；落叶树中的色叶银杏、槭树，尤其是红枫，樱花、梅花及杜鹃等，石器盆裁最喜欢摆放在庭院中关键的位置。